Ce livre se veut un résumé de l'itinéraire d'Alexandre Minkowski - qui a 82 ans - et qui a traversé une bonne partie de ce siècle. Il y exprime ses convictions et ses croyances en se fondant sur quatre principes essentiels pour lui : la compétence, l'honnêteté, la rigueur et la transparence. Homme de sciences mais aussi d'intuition, il insiste sur l'incertitude, même dans le domaine scientifique, et réhabilite l'aléatoire. Il s'appuie pour ce faire sur des données anthropologiques et ethnologiques. Sans être passéiste, il dit tout ce qu'il doit aux grandes civilisations anciennes, et notamment à la civilisation grecque. Enfin, il rappelle que ses principaux combats ont toujours été en faveur des enfants : après avoir étudié la néonatalogie, il est devenu le spécialiste du stress de guerre chez les enfants. Il rend hommage aux femmes, à leurs qualités d'intuition, de sensibilité, de courage. Ce texte est donc le testament d'Alexandre Minkowski, dans lequel il se livre et se définit comme un "pessimiste actif", et dont la devise est : En avant toujours, repos ailleurs.