La villa Sainte-Lucie

{La Villa Sainte-Lucie} commence en 1884, quatre ans après la mort de Flaubert, et porte la marque de l'auteur du {Dictionnaire des idées reçues}. Jacques Brenner a voulu peindre quelques aspects de la vie quotidienne en France, à l'époque que l'on appelle la "Belle Epoque" et où la peur de la syphilis tenait la place qu'occupe aujourd'hui la crainte du sida. Le parti pris de Jacques Brenner est évident : non seulement il relate tout avec froideur, mais il utilise un style qui ne repousse pas les clichés de la littérature romanesque condamnée par Valéry. {L'Enlèvement}, qui se situe au lendemain de la Grande Guerre, rapporte des faits divers et se place dans la mouvance des {Entretiens sur les faits divers}, de Jean Paulhan. Les histoires que Jacques Brenner nous livre ne se sont pas transformées en "affaires", comme on dit dans les journaux ; l'auteur les raconte simplement, en agrémentant de dialogues les scènes qu'il a reconstituées.