Les quatre nouvelles réunies dans ce volume ont été écrites par Jean Mistler pendant les rares loisirs que lui a laissés sa vie politique. Elles sont de caractère bien différent : en effet, les deux premières, composées avant la guerre, sont d'une tonalité tragique, tandis que l'humour des deux dernières, écrites en 1943 et 1944, correspond évidemment à une tentative d'évasion.