Le combat sans pitié que se livrent deux équipes, celles de Balladur et de Chirac, pour la conquête de l'Elysée, est beaucoup plus violent qu'on ne le dit. Il se déroule sous le regard d'un Charles Pasqua qui cherche encore le prince qu'il servira ou trahira et sous le regard d'un François Mitterrand qui espère pouvoir troubler les jeux dangereux de ses adversaires. Cette lutte sauvage, qui dure depuis avril 1993 et fera de nombreuses victimes, les auteurs la décrivent en appelant un chat un chat. Quand il ne s'agit plus, en réalité, de critiquer un programme et des idées, mais seulement de démolir un adversaire, tout est bon. Le combat politique en France est devenu un champ clos. Le "désir de tuer" l'emporte et les rumeurs ont des vertus assassines. Les auteurs disent d'où elles viennent et publient naturellement les réactions de ceux qui en sont les victimes. C'est dire que cette relation de vingt mois d'affrontements ne tient pas de la chronique aimable. Les auteurs ont recueilli de nombreux témoignages d'hommes politiques, de leurs collaborateurs aussi, et rencontré les principaux acteurs, connus ou inconnus, de ce combat où le médiocre le dispute souvent à l'odieux.