Dans Nice occupée par les Italiens avant que les Allemands ne les relèvent, le marché noir fleurit. Marcel Carné tourne {les Enfants du paradis} et l'amour obsède, comme avant, les amants. Edoardo, le jeune assistant-réalisateur, italien pour son malheur, n'a d'yeux que pour Gloria, une beauté secrètement juive, qui chante dans les cabarets et s'affiche avec les chefs de la milice. Il va l'aimer. Elle va le déchirer. Nous sommes au plus noir d'une ville saisie par la déraison et peuplée d'êtres inattendus autant que "possédés" : Madeleine, trop belle, trop douce, et Bruno, faux chanteur argentin mais vrai résistant ; Lumini, le chef impitoyable de la milice locale, et Rachel, la géante, réfugiée dans la montagne ; Delphine, la reine du marché noir qui officie dans un cimetière ; Le Vigan, l'acteur foudroyé par la peur ; "Petit Marcel", hanté par son film. Mais au-delà des peines et des peurs, {les Amants du paradis} est un hymne à l'amour.