Saigon. La guerre du Vietnam touche à sa fin. Un journaliste, Converse, confie à l'un de ses amis, Hicks, un ancien Marine, un paquet d'héroïne. Hicks doit remettre la drogue à Marge, la femme de Converse, qui vit en Californie. De retour aux États-Unis, Converse découvre que Marge et Hicks ont disparu avec la marchandise. Il est enlevé par des agents fédéraux qui veulent récupérer le paquet pour leur propre compte. Une course-poursuite commence alors entre les trafiquants d'occasion et les policiers. Elle se terminera tragiquement dans le désert du Nouveau-Mexique.
Robert Stone, comme avant lui Norman Mailer et Ken Kesey, fait un tableau hallucinant du rêve américain en pleine déglingue. La guerre et la drogue y sont les deux figures de l'Enfer où ses héros, anciens radicaux, femmes paumées, flics corrompus, tentent d'échapper à la débâcle de toutes les valeurs. Pour la première fois, dans ce roman haletant et inspiré, on assiste à la sarabande finale dont le bruit et la fureur occupent la fin de siècle. Le l.s.d., le zen, la contre-culture se mêlent au fracas mortel des armes.
Robert Stone, comme avant lui Norman Mailer et Ken Kesey, fait un tableau hallucinant du rêve américain en pleine déglingue. La guerre et la drogue y sont les deux figures de l'Enfer où ses héros, anciens radicaux, femmes paumées, flics corrompus, tentent d'échapper à la débâcle de toutes les valeurs. Pour la première fois, dans ce roman haletant et inspiré, on assiste à la sarabande finale dont le bruit et la fureur occupent la fin de siècle. Le l.s.d., le zen, la contre-culture se mêlent au fracas mortel des armes.